On retrouve déjà des traces d’applications avec de la chaux aérienne en Egypte, où elle fut surtout utilisée comme couche de fond pour les décorations de mur.  Plus tard, dans les civilisations monoïques et Mycènes, on l’utilise dans la réalisation de fresques.

Mais ce n’est que chez les Grecs qu’on la retrouve dans des réalisations d’enduits.  La chaux hydraulique fut inventée (par hasard ?) en utilisant de la terre provenant de Santorin, une île où la surface est composée essentiellement de sable volcanique. En obtenant ainsi des mortiers plus résistants il fut possible de réaliser des édifices plus importants où l’utilisation de la chaux devint indispensable pour les maçonneries.

Selon les proportions, le type de sable et la pierre calcaire livrés ou trouvés sur place, les constructions allaient plus ou moins bien résister à l’usure du temps.  Ce ne sera qu’en 1756 qu’on trouvera l’explication chimique pour les différentes réactions de la chaux de construction (Smeaton).

Le Français Louis Vicat ira ensuite plus loin encore en inventant en 1817 le ciment.  La chaux hydraulique perdra ainsi tout doucement de sa popularité, et ceci surtout à partir de la Deuxième Guerre Mondiale. Pourtant, aujourd’hui, l’utilisation de la chaux est de nouveau en pleine croissance grâce aux nouvelles progressions en architecture écologique et durable.